Como usar uma grelha Raclette em casa

Você quer impressionar seus amigos? Seu encontro? Sua mãe? Minha mãe? Está frio lá fora, o que significa que não há melhor momento para encher pás em miniatura com queijo, aquecê-las em bobinas quentes até que borbulhem - não, gorgolejar - e despejá-las sobre batatas cozidas na frente de todos que você conhece. Chegou a hora da raclette. [Sopra a trompa alpina].

Experimentei minha primeira noite de raclette há quase uma década na França e ainda me lembro do gosto. Voltei para casa depois de um dia exaustivo e encontrei um apartamento repleto do delicado aroma de nozes da raclette pegajosa, e minha colega de quarto francesa e suas amigas pairando sobre a grelha com tiras de presunto em uma mão e copos de Côtes du Rhône na outra. Eu derreti. E agora estou aqui para elogiar a garota da raclette que melhorou minha vida social e foi responsável por algumas das minhas refeições caseiras favoritas. Mas primeiro, algumas informações sobre a alegria deste queijo mágico e derretido.

A arte da raclette não é apenas mais uma forma de comer queijo – e, não, não é fondue. Raclette é o seu próprio universo. É uma maneira de pônei de exibição de próximo nível, tipo Ratatouille, de transformar um queijo humilde em um ritual de inverno de estouro de serotonina para você e seus amigos durante essas noites frias e escuras. É uma cura acessível, teatral e infalível para meu SAD de inverno na forma de jantar, então vamos entrar no que fazer, não fazer e o que deve ser feito sobre a melhor maneira de comer queijo.

Raclette é tanto o nome de um queijo específico quanto o processo de derretê-lo, despejá-lo sobre as batatas e despejá-las na goela profunda. É de origem suíça, tem mais de 400 anos e ainda é apreciado nos países vizinhos, incluindo Bélgica e França, como um farto jantar de inverno que você pode preparar por menos de 20 euros. Nos Estados Unidos, você provavelmente já viu pessoas raspando raclette derretida em mercados de férias de inverno, em restaurantes ou dentro do San Francisco Ferry Building – cortesia deste aparelho:

Esse é o tipo de máquina de raclette wumbo que alguém veria em público/em uma festa de aniversário do RHONY, então pensei com certeza que custariam milhares de dólares. Acontece que você pode conseguir uma máquina de cobre e concreto por menos de dois Benjamins na Food52:

Esplêndido. Mas, você também precisa de uma enorme roda de queijo para isso, que é caro, um tanto pesado e não é onde estou na minha vida agora. A maioria dos raclettes DIY usará uma máquina à raclette menor que consiste em uma grelha sobre palafitas sob a qual são colocadas pequenas pás e ancinhos, dedicados ao derretimento do queijo, para aquecimento. Eu sei que parece uma pintura ruim de Salvador Dalí, mas é isso que quero dizer:

Tenho duas máquinas de raclette, uma projetada para duas pessoas e outra para oito. Você pode encontrar muitas máquinas de raclette retangulares por aí, mas acho que as grelhas redondas são as melhores - seus amigos vão se aglomerar em torno delas como um jogo de Pretty Pretty Princess de 1998:

OK, então você tem sua grelha raclette. Agora você precisa dos enfeites saborosos e da arrogância da paisagem de mesa.

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O coração de uma pasta de raclette tradicional é queijo, batatas, vinho tinto e talvez um pouco de alface amanteigada para acompanhar uma salada. Todo o resto [gestos em gabagool] não é canônico. Certa vez, postei uma história no Instagram com vegetais em cima da minha grelha de raclette e um amigo na França respondeu: “YO c kwa cette tomate ??” (“YO, o que aquele tomate está fazendo aí?”). Adorei minha adição de tomate, mas ainda corei do outro lado do Atlântico.

Reunir-se para a noite de raclette é uma tradição sagrada. Depois de ligar a churrasqueira, você concorda em participar de um transe tradicional e prolongado de queijo, batatas e charcutaria (geralmente presunto) que só para quando você estiver pronto para ir para a cama. É seu direito humano absoluto derreter chocolate e anchovas em sua máquina de raclette, se quiser, mas entenda que você provavelmente é um monstro e eu tenho uma queda por você.

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A razão pela qual o queijo raclette é usado é porque ele derrete bem e tem um sabor muito leve e amanteigado. No entanto, também gosto de derreter Comté e manchego e grelhar pequenos pepinos e cebolas roxas na grelha. Também vi pessoas colocarem um ovo na pá ou picar pimentões e cogumelos para consideração. Basta conhecer o público do jantar e, em seguida, criar sua distribuição de acordo. Adoro fazer pastas de raclette Country Bumpkin™ com toalhas de mesa xadrez ou de estilo provençal, facas de queijo Laguiole e pratos incompatíveis.